Tikessä tehdään muutamista tilastoista ennen lopullisen tilaston valmistumista ennusteita tai arvioita.  Tilastoitavan ilmiön etukäteen tapahtuva arviointi on usein haastavampaa kuin tapahtuneen asian toteaminen. Arvion tekijän on tunnettava ilmiö ja siihen vaikuttavat asiat. Siksi arvio perustuu ilmiöalueen asiantuntemukseen. Viljatasearvion tarkoitus on antaa paras mahdollinen asiantuntija-arvio tulevasta viljavuodesta kaikkien alan toimijoiden tietoon.

Viljatasearvio on asiantuntija-arvio tulevasta viljavuodesta
Vain harvoista Tiken tilastoista tehdään ennen lopullista tilastoa ennakkotilasto. Viljatasearvio on yksi Tiken tuottamista ennakkotilastoita. Siinä asiantuntemus perustuu Tiken omien tilastoasiantuntijoiden lisäksi vilja-alalla toimivien tietämykseen.

Viljatasearvion kokoaminen alkaa viljan tuotantomääristä. Viljasadon karkean arvion voi kiireisin tehdä jo kesäkuussa, kun kylvöalat alkavat olla tiedossa. Toinen peruspilari taseen kokoamisessa on viljan vuosikulutuksen arviointi. Näiltä osin arvion rakentamista voi pitää helppona. Suomalaisen syövät vuosittain yhtä paljon vehnäpullaa ja ruisleipää, ja lehmämme märehtivät melko vakiomäärän viljarehua.

Asiantuntemuksen merkitys kasvaa, kun siirrytään arvioimaan viljakentällä tapahtuvia muutoksia. Kulutuksessa tapahtuvat muutokset ovat vaikeimpia ennakoida. Viljataseen osalta asiantuntijatietona voidaan pitää vaikkapa kotieläinten ruokinnassa tapahtuvia muutoksia. Siinä vaiheessa syy-seuraus suhteiden tuntemus on arvossaan.

Arvio koko viljaketjun käyttöön
Arvion käyttäjiä ovat viljaketjun parissa työskentelevät. Jokainen ketjuun osallistuva peilaa omaa toimintaansa ja omia mahdollisuuksiaan toimia kentällä muihin kentällä toimiviin. Osallisina viljakentällä ovat niin viljan tuottajat, ostajat, myyjät, välittäjät, varastoijat kuin käyttäjätkin sekä ruokaturvasta puolestamme huolehtivat. Osallisia on siis paljon.

Viljatasearvio ei ole Tiken virallista tilastotuotantoa – ainakaan vielä. Tosin nyt se löytyy tämän jutun ohessa. Etsivä kuitenkin löytää sen myös Vilja-alan yhteistyöryhmän sivuilta. Sinne arvio päivittyy keskimäärin kolme kertaa vuodessa.

Arvio tarkentuu tilastoksi
Arvio tarkentuu tilastoksi, kun viljamäärän kulku on mitattu sen eri pisteissä. Tiken viljatase kertoo toteutuneen. Julkaistava viljatasetilasto sisältää menneen kauden luvut. Viimeisin julkaistu tase on viljatase 2008–2009. Sen kokoamiseen on tarvittu tuhansien viljelijöiden ja kymmenien tai satojen vilja-alan yritysten panos tietojen antamisessa.

Viljatase on tapa kertoa monta vilja-asiaa samalla kertaa. Se kertoo viljasta tuotanto-, kulutus-, ulkomaankauppa- ja varastomääriä. Kokoamalla kaikki tiedot samaan taulukkoon, siitä voi löytää pitkän ketjun- viljaketjun. Viljataseen tietosisältö paljastaa tarkalle lukijalle muitakin asioita, kuten omavaraisuuden, riippuvuuden ulkomaisesta tuotannosta tai vahvan kotimaisen tuotannon.

VILJATASEARVIO 2009/2010, tilanne 25.11.2009
(aikaväliltä 1.7.2009-30.6.2010)